Zapalenie pajęczynówki może pozostać niezdiagnozowane i niewykryte przez wiele lat.
Zapalenie pajęczynówki jest chorobą zakaźną wywoływaną przez wirusa opryszczki pospolitej typu I lub HSV-1. Zakażenie HSV-1 jest najczęściej związane z zapaleniem nerwu wzrokowego i rzadziej powoduje zapalenie skóry wokół ust, aftowe zapalenie jamy ustnej, pęcherzykowatośc, opryszczkę oczną i opryszczkowe zapalenie gardła. Głównymi objawami choroby są ataki nagłego, intensywnego bólu twarzy/oczu, zaczerwienienia, bolesne guzki, pryszcze lub owrzodzenia w kącikach ust, w miejscu najprawdopodobniej połączenia podbródka. Obraz kliniczny obejmuje objawy miejscowe, a w przypadku uszkodzeń okulistycznych także zaburzenia widzenia. Zapalenie pajęczynówki jest także często przyczyną trudnego w leczeniu zapalenia spojówek, gdy zapalenie spojówek trwa długo i towarzyszy mu ból gałki ocznej. Często prowadzi do jaskry i baldachimu