**Autoantygeny** to substancje wywołujące w organizmie odpowiedź immunologiczną przeciwko sobie. Antygeny te mogą być bakteryjne, wirusowe, roślinne lub zwierzęce.
Autoantygeny występują u każdego człowieka i stanowią część układu odpornościowego. Mogą powstawać w odpowiedzi na infekcję dostającą się do organizmu lub bez niej, w odpowiedzi na podrażnienia zewnętrzne. Autoantygenem może być ciało obce, które przedostanie się do organizmu człowieka. Mogą to być wióry metalowe, bakterie, metale obce lub substancje organiczne, takie jak białko. Z kolei taki antygen może powodować rozwój alergii, a w cięższych przypadkach wywołać infekcję niszczącą komórki organizmu.
Ale musisz wiedzieć, że nie wszystkie autoantygeny są niebezpieczne. Na przykład skóra może zawierać cząsteczki wywołujące reakcje u alergików. Ale nie wpływają one w żaden sposób na zdrowie człowieka, ponieważ jego odporność nie jest