końcowa faza cyklu. Jeśli doszło do zapłodnienia, ciałko żółte w dalszym ciągu wydziela progesteron, wspierając błonę śluzową i przygotowując ją na przyjęcie zapłodnionego jaja.
Cykle rujowe i menstruacyjne to kluczowe procesy zapewniające funkcje rozrodcze samic ssaków, w tym człowieka. Chociaż cykle te manifestują się inaczej u różnych gatunków zwierząt, wszystkie opierają się na zmianach w poziomie hormonów, takich jak estrogen, progesteron, hormon folikulotropowy i hormon luteinizujący, które regulują wzrost i rozwój komórek jajowych, błony śluzowej macicy, zmiany w pożądaniu seksualnym i innych procesach.
Cykl rujowy u zwierząt, w tym kotów, psów i innych zwierząt domowych i dzikich, trwa zwykle od kilku dni do kilku tygodni i objawia się zmianami w zachowaniu i fizjologii zwierzęcia, w tym wzrostem popędu seksualnego, zmianami w błony śluzowej pochwy i macicy oraz zmiany w poziomie hormonów.
U kobiet i samic małp człekokształtnych cykl rujowy zastępuje cykl menstruacyjny, który objawia się okresowymi krwawieniami. Cykl menstruacyjny trwa około 28 dni i składa się z dwóch faz: folikularnej i lutealnej. W fazie pęcherzykowej komórki jajowe i wyściółka macicy rosną, a estrogen jest uwalniany. Podczas owulacji dojrzałe jajo zostaje uwolnione z jajnika i przemieszcza się do macicy. W fazie lutealnej ciałko żółte wydziela progesteron, który utrzymuje wyściółkę macicy w celu potencjalnego zagnieżdżenia zapłodnionego jaja. Jeśli do zapłodnienia nie dojdzie, ciałko żółte zanika, poziom progesteronu spada, a nowy cykl rozpoczyna się krwawieniem.
Cykle rujowy i menstruacyjny odgrywają ważną rolę w funkcjach rozrodczych samic ssaków, a ich zaburzenia mogą prowadzić do różnych problemów układu rozrodczego. Zrozumienie tych cykli i ich charakterystyki u różnych gatunków zwierząt i u kobiet jest ważne dla skutecznego prowadzenia ciąży i porodu, a także dla rozwoju metod kontroli urodzeń i leczenia chorób rozrodczych.