Humus (łac.)
Humus to materia organiczna gleby, będąca produktami rozkładu tkanek roślinnych. Humus nadaje glebie charakterystyczny brązowy lub czarny kolor.
Powstawanie próchnicy następuje w wyniku humifikacji – procesu przekształcania resztek roślin i zwierząt (ściółki, ściółki, obornika itp.) w próchnicę pod wpływem mikroorganizmów glebowych. Skład humusu jest bardzo złożony, zawiera kwasy huminowe i fulwowe oraz inne związki organiczne.
Humus odgrywa kluczową rolę w żyzności gleby. Poprawia jego strukturę, właściwości wodne, powietrzne i termiczne. Humus jest źródłem składników odżywczych dla roślin. Dlatego utrzymanie optymalnej zawartości próchnicy jest jednym z najważniejszych zadań w rolnictwie.