Jon należy do klasy cząstek elementarnych, które składają się z protonów, neutronów i elektronów w określonej proporcji. Protony i neutrony nazywane są nukleonami, a wszystkie trzy cząstki nazywane są atomami. Zazwyczaj jądro atomu składa się z kilku protonów i neutronów. Jednak liczba elektronów często może się różnić