Klimatoterapia to metoda leczenia polegająca na wykorzystaniu naturalnych czynników klimatycznych (temperatura, wilgotność, ciśnienie atmosferyczne, promieniowanie słoneczne itp.) do oddziaływania na organizm. Klimatoterapia może mieć charakter ogólny i lokalny.
Klimatoterapia jest jedną z najstarszych metod leczenia. Nawet w starożytnych Chinach i Indiach lekarze wykorzystywali klimat do leczenia różnych chorób. Obecnie klimatoterapia jest popularną metodą leczenia w wielu krajach świata. Stosowany jest w leczeniu chorób układu nerwowego, układu oddechowego, układu krążenia, przewodu pokarmowego, układu mięśniowo-szkieletowego i innych schorzeń.
W leczeniu klimatoterapii wykorzystuje się różne czynniki naturalne, takie jak słońce, powietrze, woda i ziemia. Wpływ tych czynników na organizm człowieka może być różny w zależności od choroby i jej stadium. Na przykład w przypadku chorób układu nerwowego stosuje się opalanie, kąpiele powietrzne, zabiegi wodne i terapię błotną. W przypadku chorób układu oddechowego stosuje się kąpiele powietrzne, kąpiele z dwutlenkiem węgla, kąpiele siarkowodorowe i inne procedury.
System zasad regulujących wykorzystanie czynników klimatycznych do celów leczniczych nazywa się reżimem klimatoterapeutycznym. Zawiera następujące zasady:
- Wybór miejsca leczenia. Lokalizacja musi być odpowiednia do celu leczenia i bezpieczna dla pacjenta.
- Wybór pory roku. Pora roku powinna być optymalna do leczenia danej choroby.
- Wybór pory dnia. Pora dnia powinna odpowiadać celowi leczenia i stanowi pacjenta.
- Wybór warunków klimatycznych. Warunki klimatyczne muszą odpowiadać celowi leczenia.
- Wybór metod leczenia. Metody leczenia należy dostosować do celów i stanu pacjenta.
Reżimy klimatoterapeutyczne są szeroko stosowane w medycynie. Współczesna nauka umożliwia łączenie metod klimatoterapii z fizjoterapią i terapią ruchową, co kilkukrotnie zwiększa skuteczność leczenia. Pozytywne skutki nawet krótkich wyjazdów do regionów o sprzyjającym klimacie i przebiegu klimatoterapii zauważa się już po pierwszych trzech dniach wyjazdu u 81% pacjentów. Zmniejszenie bólu jest jednym z głównych rezultatów terapeutycznych. Klimatoterapia znajduje szerokie zastosowanie w łagodzeniu przewlekłych zespołów bólowych, zarówno w osteochondrozie kręgosłupa, jak i w bólu pourazowym i pooperacyjnym różnych odcinków kręgosłupa. Codzienne kąpiele radonowe mogą radykalnie spowolnić postęp choroby. Działają ogólnoterapeutycznie na organizm, znacząco poprawiają ogólny stan pacjentów i łagodzą przebieg choroby. Terapeutyczne i profilaktyczne kąpiele radonowe znacząco zwiększają odporność organizmu na różne infekcje (w tym wirusowe), zmniejszają uczucie zmęczenia i stymulują syntezę interferonu.