Malaria jest chorobą tropikalną wywoływaną przez pasożytniczy organizm Plasmodium falciparum. Jednym z najpoważniejszych i najniebezpieczniejszych objawów tej choroby jest trzydniowa piorunująca malaria (M. tertianafulmnans).
Malaria T. fulminans występuje w regionach, w których w populacji występuje Plasmdium falciparium. Choroba ta charakteryzuje się dużą częstotliwością i szybkim rozprzestrzenianiem się.
Głównym objawem choroby jest wysoka temperatura ciała. Może wzrosnąć do 41 stopni, nie można go obniżyć za pomocą leków przeciwgorączkowych. Występuje również nadmierne krwawienie dziąseł, a także powiększenie wątroby i śledziony. Wszystkim tym objawom towarzyszy silne osłabienie i zwiększone pocenie się.
Najbardziej niebezpiecznym objawem jest obrzęk płuc i mięśnia sercowego – postępująca niewydolność krążenia powoduje szybko postępujące zapalenie płuc. Uszkodzenie centralnego układu nerwowego może prowadzić do udarów, problemów z oddychaniem i utraty przytomności.
Leczenie malarii musi być kompleksowe