Zapalenie sutka to zapalenie gruczołu sutkowego, a surowicze jest jednym z jego typów, najczęstszym. Zapalenie sutka występuje u większości kobiet karmiących piersią (około 80%) i może wystąpić w każdym okresie karmienia piersią, szczególnie często w pierwszych 2-3 miesiącach, kiedy wytwarza się dużo mleka. Ale mogą również występować czynniki nie odżywiające zapalenia gruczołów sutkowych - urazy, odmrożenia, infekcje lub niewłaściwe użycie odzieży uciskowej. Czynniki te będą również podstawą patogenetyczną różnych typów zapalenia sutka. Łańcuchy naczyniowe łączą zraziki i przewody mleczne, kontrolują funkcję laktocytów i izolują je od wysięku.