Mastiitti on maitorauhasen tulehdus, ja seroosi on yksi sen tyypeistä, yleisin. Mastiittia esiintyy suurimmalla osalla imettävistä naisista (noin 80 %), ja se voi ilmaantua minkä tahansa imetyksen aikana, varsinkin ensimmäisten 2-3 kuukauden aikana, jolloin maitoa muodostuu paljon. Mutta maitorauhasten tulehdukseen voi liittyä myös syömättömiä tekijöitä - vammat, paleltumat, infektiot tai puristusvaatteiden riittämätön käyttö. Nämä tekijät ovat myös patogeneettinen perusta erityyppisille utaretulehduksille. Verisuoniketjut yhdistävät lohkot ja maitokanavat, säätelevät maitosolujen toimintaa ja eristävät ne eritteestä.