Płód wcześniak

Wcześniak (f. immaturus) to płód urodzony przed pełnym okresem ciąży.

Wcześniactwo definiuje się jako urodzenie dziecka w czasie krótszym niż 37 tygodni. Przyczyny wcześniactwa można wiązać zarówno z cechami ciała matki, jak i powikłaniami w czasie ciąży.

U wcześniaków wiele narządów i układów organizmu, w tym płuca, układ trawienny i układ odpornościowy, jest niedojrzałych. Prowadzi to do zwiększonego ryzyka wystąpienia różnych powikłań w okresie noworodkowym.

Wcześniaki wymagają szczególnej opieki - przestrzegania określonego reżimu temperaturowego, wspomagania oddychania i żywienia pozajelitowego. Wiele wcześniaków pierwsze lata życia spędza na oddziale intensywnej terapii.

Rokowanie dla wcześniaków w dużej mierze zależy od stopnia niedojrzałości i rozwoju powikłań. Nowoczesne technologie pozwalają zapewnić opiekę i dalszy rozwój nawet bardzo wcześniakom. Często jednak wymagana jest długoterminowa obserwacja takich dzieci przez pediatrów i specjalistów.