W ciągu ostatnich 15 lat liczba pierwszych urodzeń kobiet w wieku od 30 do 39 lat wzrosła ponad dwukrotnie. W tym samym okresie liczba kobiet powyżej 40. roku życia rodzących po raz pierwszy wzrosła o 50%. Dziesięć lat temu zegar biologiczny kobiety zaczął niepokojąco bić, gdy miała 30 lat. Dziś pierwszy dzwonek dzwoni gdzieś około 35., a nawet po czterdziestce.
W rezultacie tak bardzo podniesiono poprzeczkę ograniczającą wiek kobiet rodzących? Jednym z powodów jest większe bezpieczeństwo. Badania prenatalne zmniejszyły ryzyko urodzenia przez kobiety po czterdziestce dzieci z wadami genetycznymi do poziomu dwudziestolatków. Pojawiły się nowe metody leczenia niepłodności, która częściej występuje u kobiet po 35. roku życia. Nowe osiągnięcia medycyny w zakresie pomocy przyszłej matce cierpiącej na przewlekłą chorobę lub w przypadku ciężkiej ciąży pozwoliły kobietom urodzić normalne, zdrowe dzieci. Względnie bezpieczne formy antykoncepcji i popularne postacie, takie jak hollywoodzka wzór do naśladowania Kim Bessinger, która urodziła pierwszy raz po czterdziestce, również pomogły szerzyć pogląd, że nigdy nie jest za późno. Obecnie wiele kobiet wierzy, że mogą bez szkody dla siebie odłożyć posiadanie dziecka na pewien czas, co w wielu przypadkach oznacza do czasu, aż uzyskają wykształcenie, osiągną sukces w działalności zawodowej, wzmocnią swoją sytuację finansową i znajdą odpowiedniego partnera życiowego.
Tak naprawdę wiele kobiet nie decyduje się na późne urodzenie dziecka. Późna ciąża może być konsekwencją niepłodności, późnego zawarcia małżeństwa lub ponownego zawarcia małżeństwa.
Jaki jest najlepszy wiek na poród?
Chociaż z medycznego punktu widzenia uważa się, że najlepiej jest urodzić dziecko w wieku od 20 do 24 lat, wiele kobiet uważa, że w tym wieku nie są na to emocjonalnie gotowe. Dla niektórych kobiet, których dzieciństwo przypadło na lata 50. i 60., ten wiek był raczej przedłużającym się okresem przejściowym niż początkiem dorosłości. Ta zmiana oznacza, że kobiety osiągają dojrzałość emocjonalną 10 lat po szczytowej dojrzałości fizycznej. Ale w rzeczywistości starsza primigravida taka nie jest. W ostatnich latach liczba porodów po raz pierwszy wśród kobiet w wieku od 30 do 39 lat wzrosła ponad dwukrotnie. W tym samym okresie o 50% wzrosła liczba kobiet po 40. roku życia rodzących po raz pierwszy. Dziesięć lat temu zegar biologiczny kobiety zaczynał niespokojnie tykać, gdy skończyła 30 lat. Dziś pierwszy dzwonek alarmowy dzwoni około 35., a nawet po czterdziestce.
Co spowodowało podwyższenie wieku, w którym kobiety rodzą dzieci? Jednym z powodów jest zwiększone bezpieczeństwo. Badania prenatalne obniżyły ryzyko wystąpienia wad genetycznych u dzieci urodzonych przez kobiety po czterdziestce do poziomu ryzyka występującego u dwudziestolatków. Pojawiły się nowe metody leczenia niepłodności, która częściej dotyka kobiety po 35. roku życia. Postępy w opiece medycznej nad przyszłymi matkami cierpiącymi na choroby przewlekłe lub powikłane ciąże umożliwiły kobietom rodzenie normalnych, zdrowych dzieci. Dostępność stosunkowo bezpiecznych form antykoncepcji i wpływ takich popularnych osobistości, jak hollywoodzka aktorka Kim Basinger, która stała się wzorem do naśladowania, rodząc pierwszy raz po czterdziestce, również utwierdziły się w przekonaniu, że nigdy nie jest za późno. Wiele kobiet wierzy obecnie, że mogą odłożyć posiadanie dzieci do pewnego momentu w życiu, nie wyrządzając sobie tym krzywdy. Dla wielu oznacza to czekanie, aż ukończą edukację, odniosą sukces w karierze, zabezpieczą swoją sytuację finansową i znajdą odpowiedniego partnera życiowego.
W rzeczywistości wiele kobiet rodzi dzieci w późniejszym życiu, nie z wyboru. Późna ciąża może być wynikiem niepłodności, późnego małżeństwa lub drugiego małżeństwa.
W jakim wieku najlepiej mieć dzieci?
Choć lekarze zalecają posiadanie dzieci w wieku od 20 do 24 lat, wiele kobiet w tym wieku czuje się nieprzygotowanych emocjonalnie. Dla niektórych kobiet, które dorastały w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, wiek ten był bardziej przedłużonym okresem przejściowym niż początkiem dorosłości. Ta zmiana oznacza, że kobiety osiągają dojrzałość emocjonalną około 10 lat po szczycie dojrzałości fizycznej. Jednak w rzeczywistości dojrzała matka po czterdziestce nie jest tym samym, co dwudziestolatka. Doświadczenie i mądrość zdobyte przez lata mogą być cennym atutem w wychowaniu dziecka.
Ciąża po 35. roku życia wiąże się z pewnym ryzykiem. Płodność zmniejsza się wraz z wiekiem i zwiększa się ryzyko powikłań, takich jak cukrzyca ciążowa, wysokie ciśnienie krwi i nieprawidłowości chromosomalne u dziecka, takie jak zespół Downa. Jednakże przy odpowiedniej opiece prenatalnej i postępie medycyny wiele kobiet po trzydziestce i czterdziestce może zajść w ciążę i mieć zdrowe dzieci.
Dla kobiet, które rozważają zajście w ciążę w późniejszym życiu, ważne jest, aby skonsultowały się ze swoimi lekarzami. Mogą ocenić indywidualne ryzyko i udzielić wskazówek, jak zoptymalizować stan zdrowia przed ciążą i w jej trakcie.
Podsumowując, chociaż w ostatnich latach wzrosła tendencja do posiadania dzieci w późniejszym wieku, późna ciąża niesie ze sobą zarówno korzyści, jak i ryzyko. Sytuacja każdej kobiety jest wyjątkowa i ważne jest, aby podejmować świadome decyzje w oparciu o indywidualną sytuację i porady lekarskie.