Zwangerschap na 35 jaar

De afgelopen vijftien jaar is het aantal eerste geboorten bij vrouwen tussen de 30 en 39 jaar ruim verdubbeld. In dezelfde periode is het aantal vrouwen ouder dan 40 jaar dat voor het eerst bevalt met 50% gestegen. Tien jaar geleden begon de biologische klok van een vrouw alarmerend te luiden toen ze dertig was. Tegenwoordig gaat de eerste bel ergens rond haar 35e of zelfs na haar veertigste.

Als gevolg daarvan is de lat die de leeftijd van bevallende vrouwen beperkt zo hoog gelegd? Een van de redenen is een grotere veiligheid. Prenataal onderzoek heeft de kans dat vrouwen van in de veertig een kind krijgen met genetische afwijkingen teruggebracht tot het niveau van twintigers. Er zijn nieuwe methoden opgekomen om onvruchtbaarheid te behandelen, wat vaker voorkomt bij vrouwen ouder dan 35 jaar. Nieuwe ontwikkelingen in de geneeskunde op het gebied van de hulp aan een aanstaande moeder die aan een chronische ziekte lijdt of in het geval van een ernstige zwangerschap, heeft het voor vrouwen mogelijk gemaakt om normale, gezonde kinderen ter wereld te brengen. Relatief veilige vormen van anticonceptie en populaire figuren als het Hollywood-rolmodel Kim Bessinger, die na haar veertigste voor het eerst beviel, hebben er ook toe bijgedragen dat de opvatting is verspreid dat het nooit te laat is. Nu geloven veel vrouwen dat ze, zonder zichzelf schade toe te brengen, het krijgen van een kind tot een bepaalde tijd kunnen uitstellen, wat voor velen betekent totdat ze een opleiding hebben genoten, succes hebben behaald in hun professionele activiteiten, hun financiële situatie hebben versterkt en een geschikte levenspartner hebben gevonden.

Veel vrouwen kiezen er zelfs niet voor om laat kinderen te krijgen. Een late zwangerschap kan een gevolg zijn van onvruchtbaarheid, laat trouwen of hertrouwen.

Wat is de beste leeftijd om te bevallen?

Hoewel het medisch gezien het beste wordt geacht om tussen de 20 en 24 jaar te bevallen, hebben veel vrouwen het gevoel dat ze er op deze leeftijd emotioneel niet klaar voor zijn. Voor sommige vrouwen wier kindertijd in de jaren vijftig en zestig lag, was deze leeftijd meer een langdurige overgang dan het begin van de volwassenheid. Deze verschuiving betekent dat vrouwen tien jaar na hun maximale fysieke volwassenheid emotionele volwassenheid bereiken. Maar in werkelijkheid is een oudere primigravida niet zo: de afgelopen jaren is het aantal eerste geboorten onder vrouwen tussen de 30 en 39 jaar ruim verdubbeld. In dezelfde periode is het aantal vrouwen ouder dan 40 jaar dat voor het eerst bevalt met 50% toegenomen. Tien jaar geleden begon de biologische klok van een vrouw angstig te tikken als ze dertig werd. Vandaag gaat de eerste alarmbel rond haar vijfendertigste of zelfs na haar veertigste.

Wat veroorzaakte de toename van de leeftijd waarop vrouwen kinderen krijgen? Eén reden is de verhoogde veiligheid. Prenataal onderzoek heeft het risico op genetische afwijkingen bij kinderen van vrouwen van in de veertig teruggebracht tot het risiconiveau voor twintigjarigen. Er zijn nieuwe methoden opgekomen om onvruchtbaarheid te behandelen, wat vaker voorkomt bij vrouwen ouder dan 35 jaar. Dankzij de vooruitgang in de medische zorg voor aanstaande moeders met chronische aandoeningen of gecompliceerde zwangerschappen kunnen vrouwen normale, gezonde baby's krijgen. De beschikbaarheid van relatief veilige vormen van anticonceptie en de invloed van populaire figuren als Hollywood-actrice Kim Basinger, die een rolmodel werd door na haar veertigste voor het eerst te bevallen, hebben ook bijgedragen aan het idee dat het nooit te laat is. Veel vrouwen geloven nu dat ze het krijgen van kinderen tot een bepaald punt in hun leven kunnen uitstellen zonder zichzelf schade te berokkenen. Voor velen betekent dit wachten tot ze hun opleiding hebben afgerond, succes hebben geboekt in hun carrière, hun financiële positie veilig hebben gesteld en de juiste levenspartner hebben gevonden.

In werkelijkheid krijgen veel vrouwen op latere leeftijd kinderen, niet uit vrije keuze. Een late zwangerschap kan het gevolg zijn van onvruchtbaarheid, een laat huwelijk of een tweede huwelijk.

Op welke leeftijd kun je het beste kinderen krijgen?

Hoewel de medische aanbeveling is om kinderen tussen de 20 en 24 jaar te krijgen, voelen veel vrouwen zich op die leeftijd emotioneel onvoorbereid. Voor sommige vrouwen die in de jaren vijftig en zestig opgroeiden, was deze leeftijd eerder een langere overgangsperiode dan het begin van de volwassenheid. Deze verschuiving betekent dat vrouwen ongeveer tien jaar na het hoogtepunt van hun fysieke volwassenheid emotionele volwassenheid bereiken. In werkelijkheid is een volwassen moeder van in de veertig echter niet dezelfde als een moeder van in de twintig. De ervaring en wijsheid die door de jaren heen zijn opgedaan, kunnen waardevolle troeven zijn bij het opvoeden van een kind.

Er zijn bepaalde risico's verbonden aan een zwangerschap na de leeftijd van 35 jaar. De vruchtbaarheid neemt af met de leeftijd en er is een verhoogd risico op complicaties zoals zwangerschapsdiabetes, hoge bloeddruk en chromosomale afwijkingen bij de baby, zoals het syndroom van Down. Met de juiste prenatale zorg en medische vooruitgang kunnen veel vrouwen van eind dertig en veertig echter succesvolle zwangerschappen en gezonde baby's krijgen.

Het is belangrijk voor vrouwen die later in hun leven een zwangerschap overwegen om hun zorgverleners te raadplegen. Zij kunnen de individuele risico's beoordelen en advies geven over hoe u de gezondheid vóór en tijdens de zwangerschap kunt optimaliseren.

Concluderend: hoewel de trend dat vrouwen op latere leeftijd kinderen krijgen de afgelopen jaren is toegenomen, zijn er zowel voordelen als risico's verbonden aan een late zwangerschap. De situatie van elke vrouw is uniek en het is belangrijk om weloverwogen beslissingen te nemen op basis van individuele omstandigheden en medisch advies.