Bieżące działania

Słaby prąd, który można wykryć za pomocą czułego urządzenia, gdy jakakolwiek tkanka wchodzi w stan aktywny (na przykład podczas skurczu mięśni, czynności wydzielniczej gruczołu lub przewodzenia impulsu przez nerw), nazywany jest prądem działania.

Prąd działania powstaje w wyniku zmiany przepuszczalności błony komórkowej dla jonów sodu, potasu i chloru. W stanie spoczynku membrana jest przepuszczalna głównie dla jonów potasu, natomiast gdy komórka jest wzbudzona, przepuszczalność sodu gwałtownie wzrasta. Prowadzi to do szybkiej zmiany potencjału błony i wygenerowania prądu działania.

Prąd działania odgrywa ważną rolę w propagacji impulsów nerwowych i skurczu mięśni. Umożliwia komórkom szybkie przesyłanie sygnałów na duże odległości w organizmie. Pomiar prądów czynnościowych wykorzystywany jest w elektrofizjologii do badania procesów wzbudzenia w tkance nerwowej i mięśniowej.