Żyły przełyku to naczynia, które pełnią ważną funkcję w transporcie krwi po całym organizmie. Są częścią układu krążenia i przechodzą przez przełyk – rurkę łączącą jamę ustną z żołądkiem.
Żyły przełyku nazywane są również żyłami łączącymi, ponieważ odgrywają one ogromne znaczenie dla trawienia i metabolizmu. Pochodzą z żyły żołądkowej, przenikają przez przeponę i otwierają się do żyły głównej – dużego naczynia, które transportuje krew z narządów jamy brzusznej. Naczynia żylne wracają do prawej połowy serca, gdzie natleniona krew ponownie dostaje się do tętnic w celu dalszego transportu do wszystkich narządów i tkanek.
Ponieważ żyły przełykowe stanowią jedyne połączenie pomiędzy górnym układem krążenia (jamą żołądka) a dolnym układem krążenia (jamą brzucha), ich przerwanie może prowadzić do poważnych konsekwencji. W przypadku patologii żył przełykowych pacjenci mogą odczuwać silny ból, uczucie ciężkości i trudności w połykaniu. Objawy te mogą wynikać z refluksu żołądkowo-przełykowego, czyli cofania się treści żołądkowej do rurki przełykowej, co może w konsekwencji powodować stan zapalny i inne choroby.
Jednak zaburzenia układu żylnego są rzadkie i zwykle mają podłoże w innych chorobach. U większości ludzi żyły przełyku funkcjonują normalnie, pod warunkiem, że nie występują problemy z innymi układami. Zapobieganie zaburzeniom polega na prowadzeniu zdrowego trybu życia i właściwym odżywianiu, natomiast leczenie polega na konsultacjach ze specjalistami i diagnozowaniu.