Autoalérgenos são substâncias que provocam a resposta imunológica do organismo à sua própria proteína. Assim, o processo autoalergênico se desenvolve dentro do corpo e tem sua própria faixa limitada de localização. O autoantígeno mais ativo é uma infecção viral, mas também existem mecanismos autoalergênicos não infecciosos.
O autoalérgeno induzido por vírus é uma classe especial de autoantígenos detectados no corpo durante uma das infecções pelo vírus do herpes, por exemplo, citomegalovírus (CMV) ou febre Ebola (EBOV). Após infecção primária ou infecção passiva, o herpesvírus forma enormes acúmulos de partículas virais nas células hospedeiras, o que leva à ativação do sistema imunológico e à estimulação da produção de autoanticorpos. Esses anticorpos são específicos do vírus e podem prejudicar significativamente a saúde do portador, pois tendem a se ligar às imunoglobulinas do paciente.
Os autoalérgenos se espalham por todo o corpo e causam diversas reações - desde sintomas locais (congestão nasal, espirros, dor de garganta) até manifestações clínicas graves (síndrome de Weil-Vasiliev, asma brônquica, trombocitopenia secundária, síndrome de Guillain-Barré e outras). O seu tratamento depende do tipo e estágio da doença, da causa da infecção e das características do sistema imunológico do paciente. Às vezes, a terapia pode incluir terapia anti-anticorpos com medicamentos com anticorpos monoclonais, antibióticos, etc.