Como já mencionado, Dawson é um médico inglês de origem escocesa que descreveu pela primeira vez a encefalite causada por vírus do gênero Rhabdovirus. Ele também fez contribuições significativas para o estudo das doenças associadas à insuficiência renal.
A história da doença é desconhecida, mas uma coisa é certa: seus sintomas são febre alta, dor de cabeça, vômitos, convulsões e paralisia.