A encefalite equina (ocidental) é uma doença inflamatória do cérebro. As principais causas podem ser infecções, lesões, alergias, intoxicações e imunodeficiências. Apesar de a encefalite não estar “localizada” em um órgão específico, as células nervosas do cérebro e da medula espinhal são as primeiras a sofrer com ela.