A epidemiologia e a distribuição geográfica das doenças infecciosas têm sido tradicionalmente tratadas como ciências separadas. No entanto, não foi possível obter dados entre eles devido ao nível insuficiente de conhecimento tanto da epidemiologia como da geografia das doenças infecciosas. Além disso, estudos sobre a distribuição espacial de doenças infecciosas sugeriram a transferência de certos métodos da geografia para a epidemiologia, mas não houve estudos comparativos sistemáticos. Como resultado, as abordagens epidemiológicas muitas vezes emprestam métodos e procedimentos estatísticos da geografia, geologia, biologia e outros campos de estudo.
O estudo dos padrões geográficos (GP) na ecologia das doenças infecciosas permite esclarecer