Metarodopsina

A metarodopsina é uma proteína da célula retinal sensível à luz do olho (fotorreceptor), que pode ser fosforilada quando iluminada por uma proteína especial (versitax) e conduzir um sinal eletroquímico do tecido nervoso para os receptores de luz da retina. Está envolvido na visão noturna e diurna.

A molécula de metarodopsina é um sensor de ligação à calmodulina (CBS), um sensor fotoativado, um canal iônico monomérico. A molécula é capaz de fotoativação rápida quando sua esfera de coordenação interna está saturada de cálcio, o que faz com que o canal passe de um estado aberto (transporte de Ca2+, SO4-, H+) para um estado fechado (não ocorre transporte de íons). Graças a este sistema, as contrações só se abrem depois que a luz é detectada por um neurônio fotorreceptor. Esta descoberta sugere que os fotodetectores que usam metarodopsinas podem funcionar bem sem luz. Havia uma hipótese de que as células sensoras de luz, com a ajuda da metarrodopsis, sinalizavam às células vizinhas sobre uma perda acentuada de luz.