A palavra parasita (si) é derivada do latim parasitus - viver às custas de outrem, tendo aparência de parasita. O termo desatualizado parasita (parasita, parasita) também é encontrado na literatura.
O processo de alimentação desse tipo de protozoário consiste no fato de parasitas animais unicelulares perfurarem a membrana celular e serem nela absorvidos por seus flagelos ou pseudópodes. Suas secreções são venenosas para o organismo em que vivem. Os parasitas Salmonella são perigosos para os humanos. A bactéria causa infecção tifóide; O parasita penetra em vários tecidos e órgãos, onde destrói glóbulos vermelhos, leucócitos e afeta o sistema nervoso.