Думата паразит (si) произлиза от латинското parasitus - живеещ за чужда сметка, имащ вид на паразит. В литературата се среща и остарелият термин паразит (паразит, паразитен).
Процесът на хранене на този вид протозои се състои в това, че едноклетъчните животински паразити пробиват клетъчната мембрана и се абсорбират в нея от техните флагели или псевдоподи. Техните секрети са отровни за организма, в който живеят. Салмонелните паразити са опасни за хората. Бактериите причиняват инфекция с тиф; Паразитът прониква в различни тъкани и органи, където разрушава червените кръвни клетки, левкоцитите и засяга нервната система.