A polissomia é um fenômeno no qual um grupo de células do mesmo tipo se divide e um grande número de pequenas células é formado. Os polissomos surgem nas células de todo o corpo e podem posteriormente evoluir para diferentes tipos de células, incluindo o câncer. Este fenômeno é causado por uma violação do mecanismo de regulação da divisão celular. Normalmente, quando as células se dividem, o núcleo, os cromossomos e outros componentes da célula são retidos para a nova divisão. Com a polissomia, o núcleo e os cromossomos são copiados em cada pequeno descendente e as células perdem a capacidade de diferenciação.
Um polissoma pode ser considerado uma forma de estado anormal do ciclo celular. Apesar de vários estágios de divisão estarem geneticamente associados à indução da chamada apoptose (autodestruição) e outros mecanismos eumórficos que levam à “fragmentação impiedosa das estruturas celulares, manifestada pela liberação abundante e rápida de corpos proteicos nucleossômicos e citofagócitos para o espaço intercelular e, além disso, é condicionalmente possível afirmar apenas uma violação irreversível das funções fisiológicas do núcleo e do genoma da célula. Junto com os “efeitos sem precedentes da evolução” de uma célula em divisão, surgem condições para a formação e manutenção de polissomos. A um nível funcional básico, os polissomas são únicos e não se comparam com nenhum dos tipos de células conhecidos - dendríticas, intersticiais, glandulares - isto é, com células normais diferenciadas que possuem certos atributos morfológicos.