Polysomie ist ein Phänomen, bei dem sich eine Gruppe gleichartiger Zellen teilt und eine große Anzahl kleiner Zellen entsteht. Polysome entstehen in Zellen im ganzen Körper und können sich später zu verschiedenen Zelltypen, einschließlich Krebs, entwickeln. Dieses Phänomen wird durch eine Verletzung des Regulationsmechanismus der Zellteilung verursacht. Normalerweise bleiben bei der Zellteilung der Zellkern, die Chromosomen und andere Bestandteile der Zelle für die neue Teilung erhalten. Bei der Polysomie werden der Zellkern und die Chromosomen in jeden kleinen Nachkommen kopiert und die Zellen verlieren die Fähigkeit zur Differenzierung.
Ein Polysom kann als eine Form eines abnormalen Zellzykluszustands betrachtet werden. Trotz der Tatsache, dass eine Reihe von Teilungsstadien genetisch mit der Auslösung der sogenannten Apoptose (Selbstzerstörung) und anderen eumorphen Mechanismen verbunden sind, die zu einer „gnadenlosen Fragmentierung zellulärer Strukturen führen, die sich in der reichlichen und schnellen Freisetzung nukleosomaler Proteinkörper äußert“. und Zytophagozyten in den Interzellularraum und darüber hinaus kann bedingt nur von einer irreversiblen Verletzung der physiologischen Funktionen des Zellkerns und des Genoms der Zelle ausgegangen werden. Zusammen mit den „beispiellosen Auswirkungen der Evolution“ einer sich teilenden Zelle entstehen Bedingungen für die Bildung und Aufrechterhaltung von Polysomen. Auf grundlegender funktioneller Ebene sind Polysome einzigartig und mit keinem der bekannten Zelltypen – dendritische, interstitielle, drüsenförmige – vergleichbar, also mit normal differenzierten Zellen, die bestimmte morphologische Eigenschaften aufweisen