A poliszómia olyan jelenség, amelyben azonos típusú sejtcsoport osztódik, és nagyszámú kis sejt képződik. A poliszómák az egész test sejtjeiben keletkeznek, és később különböző típusú sejtekké fejlődhetnek, beleértve a rákot is. Ezt a jelenséget a sejtosztódás szabályozási mechanizmusának megsértése okozza. Normális esetben, amikor a sejtek osztódnak, a sejtmag, a kromoszómák és a sejt egyéb összetevői megmaradnak az új osztódáshoz. A poliszómiával a sejtmag és a kromoszómák minden kis utódba másolódnak, és a sejtek elveszítik a differenciálódási képességüket.
A poliszóma a kóros sejtciklus-állapot egyik formájának tekinthető. Annak ellenére, hogy az osztódás számos szakasza genetikailag összefügg az úgynevezett apoptózis (önpusztítás) és más eumorf mechanizmusok kiváltásával, amelyek „a sejtstruktúrák kíméletlen fragmentálódásához vezetnek, ami a nukleoszómális fehérjetestek bőséges és gyors felszabadulásával nyilvánul meg. és a citofagociták az intercelluláris térbe, és tovább, feltételesen csak a sejtmag és a sejt genomja élettani funkcióinak visszafordíthatatlan megsértését lehet megállapítani. Az osztódó sejt „evolúciójának példátlan hatásaival” együtt a poliszómák kialakulásának és fenntartásának feltételei is kialakulnak. Alapvető funkcionális szinten a poliszómák egyediek, és nem hasonlíthatók össze egyik ismert sejttípussal sem - dendritikus, intersticiális, mirigyes -, azaz a normál differenciált sejtekkel, amelyek bizonyos morfológiai tulajdonságokkal rendelkeznek.