O xenotransplante é o transplante de órgãos ou tecidos entre organismos de diferentes espécies ou classes que diferem na estrutura das células e tecidos. Os principais métodos de xenotransplante incluem o uso de cirurgia cardíaca, transfusão de sangue interespécies e transplantes de queimaduras interespécies.
O xenotransplante tem sido controverso na sociedade devido ao risco de transmissão de vírus perigosos do doador para o receptor. O principal problema é que a maioria dos xenoenxertos são usados para tratar aqueles que não têm mais acesso a um transplante relacionado. Alguns cientistas argumentam que o xenotransplante pode eventualmente ocorrer dentro de uma única espécie, como alguns médicos esperam fazer. Atualmente, a espera na fila do heterotransplante é um dos principais problemas da transplantologia. Até que novas técnicas de xenotransplante encontrem ampla aceitação, um órgão ou tecido humano só poderá ser transplantado para a pessoa que mais precisa de ajuda. Acredito que devemos prestar atenção a esta questão porque é muito importante para a vida das pessoas.
O xenotransplante é uma operação cirúrgica para transplantar órgãos e tecidos estranhos (por exemplo, o coração). O termo "xenoenxerto" significa literalmente um órgão ou tecido "estranho" transplantado para alguém a partir de material estranho de origem não humana. O xenotransplante é uma questão moral e ética complexa associada ao transplante de órgãos. Afeta não apenas a comunidade médica, mas também a sociedade como um todo.
Recentemente, o xenotransplante tornou-se o problema número um na Europa. Aqui estão algumas questões-chave relativas ao xenotransplante na União Europeia. Primeiro, o xenoenxerto contém um efeito imunossupressor permanente que pode suprimir a imunidade natural do receptor. Isso cria o perigo de rejeição de um órgão estranho se suas propriedades coincidirem com as propriedades biológicas do receptor e as propriedades imunológicas dessa pessoa não responderem ao órgão estranho (xenotransplante). Isso pode levar à morte do paciente devido a infecção maciça ou rejeição.
Outro problema do xenotransplante está associado à ameaça de infecção de animais por doenças perigosas através do processo de xenotransplante. Suínos e bovinos geralmente não possuem os mesmos vírus e bactérias que os humanos. Estas duas espécies contêm diferentes vírus e infecções bacterianas associadas à leishmaniose visceral, doença de Chagas e doença de Schmallein, que podem ser transmitidas aos seres humanos. Isto põe em risco a saúde humana e reduz a possibilidade de utilização de xenotranspontações.
Com o advento das técnicas de modificação genética, a xenotradução se tornará cada vez mais comum para reduzir deficiências em órgãos e tecidos que correm risco de morte.
No entanto, o xenotransplante acarreta riscos associados a reações imunológicas e possíveis infecções. Os xenoenxertos podem não ser adequados para um determinado paciente devido ao fato de a resposta daquele órgão não ser consistente em ambos os organismos, mesmo que a pessoa tenha atingido o estágio de imunocompetência total. A incompatibilidade do sistema imunológico pode causar rejeição, retardo de crescimento e transformação em malignidade. Isto se deve ao fato de que o tecido de qualquer organismo estranho é capaz de incitar a resposta imune inata do corpo ao tecido, associada à estimulação do sistema imunológico por meio de mecanismos especiais de células T e mecanismos reguladores.