Аптекарские приказы были важными государственными учреждениями Российской империи. Они были созданы в 1620 году в рамках Медицинского приказа для управления производством и распределением лекарств, фармацевтической химией и медициной. В течение нескольких столетий они сыграли важную роль в развитии фармацевтической науки и медицины в России.
Аптекарскими приказами руководили глава царского медицинского ведомства, также называвшийся медиком или "аптекарем", и его подчинённые, которых называли аптекарями. Их главной задачей было обеспечение аптек достаточным количеством медикаментов, а также контроль за их качеством и эффективностью. Кроме того, аптекари контролировали работу аптек и фельдшеров, которая заключалась в распространении и употреблении лекарственных средств согласно предписаниям врача или руководства по фармакологии. Аптечные приказы работали со всей территорией Российской Империи; за исключением тех мест, где существовали свои медицинские учреждения. Для этого приказы отправляли врачей, фармацевтов и химиков в разные регионы с целью сбора информации о местных заболеваниях, диагностики пациентов и консультирования при выборе необходимых лекарственных препаратов. Кроме того, аптекарские приказы проводили обучение местных врачей и фармацевтов методам приготовления и применения лекарств, а также способах их хранения в аптеках. В задачи аптекарей также входили надзор за соблюдением санитарных норм при приготовлении и хранении лекарств, проведение лабораторных анализов, отслеживание качества привезенных медикаментов и прочее.