Apotekordrer var viktige statlige institusjoner i det russiske imperiet. De ble opprettet i 1620 under medisinsk orden for å administrere produksjon og distribusjon av legemidler, farmasøytisk kjemi og medisin. I løpet av flere århundrer spilte de en viktig rolle i utviklingen av farmasøytisk vitenskap og medisin i Russland.
Apotekordrer ble administrert av sjefen for den kongelige medisinske avdelingen, også kalt en lege eller "farmasøyt", og hans underordnede, som ble kalt farmasøyter. Deres hovedoppgave var å gi apotekene en tilstrekkelig mengde medisiner, samt kontroll over deres kvalitet og effektivitet. I tillegg førte farmasøyter arbeidet til apotek og ambulansepersonell, som bestod i å distribuere og administrere medisiner etter legeanvisning eller farmakologiske retningslinjer. Apotekordrer arbeidet med hele territoriet til det russiske imperiet; med unntak av de stedene hvor det var egne medisinske institusjoner. For å gjøre dette sendte ordrene leger, farmasøyter og kjemikere til forskjellige regioner for å samle informasjon om lokale sykdommer, diagnostisere pasienter og gi råd om valg av nødvendige medisiner. I tillegg har apotekbestillinger utdannet lokale leger og farmasøyter i metoder for å tilberede og bruke medisiner, samt hvordan de skal oppbevares på apotek. Oppgavene til farmasøyter inkluderte også overvåking av overholdelse av sanitære standarder under klargjøring og lagring av medisiner, gjennomføring av laboratorietester, overvåking av kvaliteten på importerte medisiner, etc.