Нервные узлы – это скопления нервных клеток, расположенные вдоль периферии центральной нервной системы. Они выполняют две основные функции: передачу нервных сигналов в периферические нервные волокна и защиту этих волокон от механических повреждений и бактериальных инфекций через выделение в пространство вокруг узла жидкости, содержащей специфические антитела – лизоцим. Кроме того, нервные узлы часто выполняют эндокринную функцию. Это связано с тем, что они содержат специализированные железистые клетки – хромаффиноциты, которые могут синтезировать норэпинефрин и адреналин (аминомоноамины), являющиеся основными гормонами, регулирующими вегетативные функции организма.