Nối dây thần kinh

Các hạch thần kinh là các cụm tế bào thần kinh nằm dọc theo ngoại vi của hệ thần kinh trung ương. Chúng thực hiện hai chức năng chính: truyền tín hiệu thần kinh đến các sợi thần kinh ngoại biên và bảo vệ các sợi này khỏi tổn thương cơ học và nhiễm trùng do vi khuẩn thông qua việc giải phóng vào không gian xung quanh nút của chất lỏng chứa kháng thể đặc hiệu - lysozyme. Ngoài ra, hạch thần kinh thường thực hiện chức năng nội tiết. Điều này là do chúng chứa các tế bào tuyến chuyên biệt - tế bào sắc tố, có khả năng tổng hợp norepinephrine và adrenaline (aminomonoamines), là những hormone chính điều chỉnh các chức năng tự trị của cơ thể.