Kitaev-reflexen är en ovillkorlig reflex som först beskrevs av den ryske fysiologen Nikolai Kitaev 1896.
Kärnan i reflexen är som följer: om nässlemhinnan hos en person eller ett djur utsätts för ett irriterande ämne (till exempel en droppe vatten), uppstår nysningar som svar. Detta sker enligt principen om en ovillkorlig reflex - utan medvetandets deltagande, automatiskt.
Reflexbanan är som följer:
- Irritation av receptorer i nässlemhinnan
- Excitation av nervfibrer i trigeminusnerven
- Överföring av impulsen till nysningscentrum som ligger i förlängd märgen
- Överföring av impuls från nysningscentrum till musklerna i näsan, munnen, struphuvudet, lungorna och magmusklerna
- Sammandragning av dessa muskler, vilket leder till en skarp utandning - nysningar
Således illustrerar Kitaev-reflexen arbetet med den enklaste reflexbågen och är ett klassiskt exempel på en obetingad reflex. Det var viktigt för att studera mekanismerna för reflexaktivitet i nervsystemet.