Melano- iki Yunanca kelimenin birleşimidir: melan (mermer) ve karcino (kanser). Melonoblastoma, cildi ve saçları renklendiren pigment olan melanin üreten hücrelerin kontrolsüz bölünmesiyle oluşur. Bu süreç cildin güneş ışığına aşırı maruz kalmasıyla aktive olur.
Dermatolojide, "melanositoma" kelimesi melanomu belirtmek için birkaç kez daha sık ve daha az sıklıkla - "displazi" kullanılır. Bu, pigmentli hücrelerin (melanositlerin) ciltte biriktiği yerlerde meydana gelen pigmentli bir tümördür. Çoğu vakada (%65) melanom katmanlar halinde gelişir