Köpük, sıvı ve ona nüfuz eden havadan oluşur ve idrar şişeye aktarıldığında şişede toplanır. İdrar maddesiyle birlikte açığa çıkan hava da, özellikle vücutta çok fazla hava olduğunda kaçınılmaz olarak köpük oluşumuna katkıda bulunur. Mesela temetdüd hastasının idrarında çok köpük oluşur.
Semptomlar idrar köpüğünün rengine göre belirlenebilir; örneğin siyah ve sarı renk sarılığa işaret eder; veya kabarcıkların küçük ve büyük boyutuyla, örneğin köpükteki büyük kabarcıklar idrarın yapışkanlığını gösterir; veya köpüğün azlığı ve bolluğuyla, örneğin köpüğün bolluğu idrarın yapışkanlığını ve içinde çok miktarda hava bulunduğunu gösterir. Veya devam etmesi veya hızla kaybolması, örneğin böbrek hastalıklarında köpüğün uzun süre kalması, idrarın yapışkanlığına ve hastalığın süresine işaret eder. Köpük, içerisinde hava bulunduğunu ve yapışkanlık gösterdiğinde hastalığın halen devam ettiği anlamına gelir.
Kısacası böbrek hastalıklarında yapışkan sıvılar kötü bir işarettir ve vücutta kötü sıvıların varlığına ve soğuk bir yapıya işaret eder.