Son yıllarda özellikle pediatrik pratikte cerrahi operasyonlar sırasında anestezi sıklıkla kullanılmaktadır. Modern anesteziyolojinin gelişmesi sayesinde inhalasyon dışı anesteziye yönelik birçok ilaç ortaya çıkmıştır. En iyi bilinen ilaçlardan biri, kokusuz, beyaz sulu bir çözelti olan sodyum tiyopentaldir.