İnsanlarda en sık görülen göz kusurları yakın görüşlülük (miyopi), uzak görüşlülük (hipermetropi) ve astigmatizmadır. Normal bir gözün şekli, retinanın merceğin arkasında uygun mesafede konumlandırılacağı ve ışık ışınlarının foveada birleşeceği şekildedir. Miyopide göz küresi çok uzar ve retina merceğe çok uzak olur, böylece ışık ışınları retinanın önündeki bir noktada birleşir ve retina seviyesinde tekrar uzaklaşarak bulanık bir görüntü oluşturur. .
Uzak görüşlülükte göz küresi çok kısadır ve retina merceğe çok yakındır; bu nedenle ışık ışınları odaklanmadan retinaya çarpar ve bu da yine bulanık görüntülere yol açar. İçbükey mercekler ışınların kesişimini geriye doğru hareket ettirerek miyopiyi düzeltirken, dışbükey mercekler ışık ışınlarının merceğe daha yakın yaklaşmasını sağlayarak uzak görüşlülüğü düzeltir.
Astigmatizm, korneanın eğriliğinin farklı düzlemlerde aynı olmaması ve dolayısıyla bir düzlemde bulunan ışık ışınlarının, başka bir düzlemde bulunan ışınlardan farklı bir noktaya odaklanmasıdır. Astigmatizmayı düzeltecek lensler, korneanın eşit olmayan eğriliğini telafi etmek için eşit olmayan bir şekilde taşlanmalıdır.
Yaşlı insanlarda mercek şeffaflığını kaybedebilir; opaklaşarak ışığın retinaya geçişini engelleyerek körlüğe neden olur. Mümkün olan tek tedavi merceğin cerrahi olarak çıkarılmasıdır. Bu durumda görme geri gelir ancak göz odaklanma yeteneğini kaybeder, bu nedenle ameliyat olan kişinin lensi değiştirmek için özel gözlük takması gerekir.