Атрофія альвеол - серйозне стоматологічне захворювання, при якому ушкоджуються самі альвеоли і слизова оболонка ясен. При цьому повністю або частково руйнуються альвеолоцити (клітини, що забезпечують «будівництво» зубної емалі) та еластичні волокна (окремі волокна тканин забезпечують створення між зубами амортизаційної подушки та захист від механічних впливів).
Основним симптомом атрофії є кровоточивість ясен, набряклість, зубний біль, хиткість зубів та поступове їх випадання. Це пов'язано з тим. що «м'яке дно» (окістя) стає тоншим. На нижній щелепі процес відбувається швидше, тому що тут більше розвинені лімфатичні судини і втрата рідини з тканин ясен і шкіри обличчя більш значна.
Сприятливими факторами атрофії є різні захворювання пародонту, які часто вражають людей старше 30 років. У міру настання літнього віку відзначається природне зниження імунітету, відповідно можуть з'явитися і нові проблеми, що раніше не відзначалися.