Az alveolaris atrófia súlyos fogászati betegség, amelyben maguk az alveolusok és az íny nyálkahártyája károsodnak. Ebben az esetben az alveolociták (a fogzománc „konstrukcióját” biztosító sejtek) és az elasztikus rostok (az egyes szövetrostok biztosítják a fogak közötti ütéselnyelő párna kialakítását és a mechanikai hatások elleni védelmet) teljesen vagy részben megsemmisülnek.
Az atrófia fő tünete a fogínyvérzés, duzzanat, fogfájás, kilazult fogak és ezek fokozatos elvesztése. Ez ennek köszönhető. hogy a „puha fenék” (periosteum) elvékonyodik. Az alsó állkapocsban a folyamat gyorsabban megy végbe, mivel ezen a helyen a nyirokerek fejlettebbek, és jelentősebb a folyadékvesztés az ínyszövetből és az arcbőrből.
Az atrófiára hajlamosító tényezők különböző parodontális betegségek, amelyek gyakran 30 év felettieket érintenek. Az életkor előrehaladtával az immunitás természetes hanyatlása következik be, ennek megfelelően új, korábban nem észlelt problémák jelentkezhetnek.