Серце можна вважати справжнім перехрестям магістралей, регулювальником руху крові, оскільки в ньому сходяться вени і артерії, і воно безперервно діє як насос. Серце працює у двох типах рухів: систолічному, чи русі скорочення, і діастолічному, чи русі розслаблення. Цикл діяльності серця, те, що ми зазвичай називаємо ударом, складається із трьох фаз:
-
Систола передсердь та діастола шлуночків. При скороченні передсердь мітральний та тристулковий клапани відкриваються, і кров надходить у шлуночки.
-
Систола шлуночків. Шлуночки скорочуються, викликаючи підвищення кров'яного тиску. Напівмісячні клапани аорти та легеневої артерії відкриваються, і відбувається випорожнення шлунків через артерії.
-
Загальна діастола. Після спорожнення шлуночки розслабляються, і серце залишається у фазі спокою доти, доки кров, яка заповнює передсердя, не натисне на атріовентрикулярні клапани.
Порушення серця відбувається завдяки м'язовій вузловій тканині, точніше, м'язовим клітинам, спеціалізованим на збудженні серцевого м'яза. Ця тканина складається з синоатріального вузла та атріовентрикулярного вузла, розташованих у правому передсерді. У першому з цих вузлів виникають електричні імпульси, що викликають скорочення серця (70-80 скорочень за хвилину), а потім збуджується другий вузол, який самостійно може змусити битися серце (40-60 скорочень за хвилину). Через пучок Гіса і волокна Пуркіньє збудження поширюється на обидва шлуночки.