Муміфікація - це процес, який відбувається з тілами померлих людей або тварин у результаті довкілля. Цей процес може бути природним чи штучним. Природна муміфікація настає під впливом факторів навколишнього середовища, таких як сухе тепле повітря і пухкий добре аерований грунт.
Природна муміфікація може відбуватися за різних умов довкілля, але найчастіше вона відбувається у пустелях і високогір'ях, де сухе повітря та відсутність вологи є основними чинниками. Тіла померлих залишаються в сухому повітрі, що призводить до висихання та зменшення об'єму тканин. Крім того, пухкий ґрунт забезпечує хорошу аерацію, що сприяє подальшому висиханню тканин.
Процес природної муміфікації може зайняти кілька місяців або навіть років, залежно від умов довкілля та розміру тіла. У процесі муміфікації тканини тіла висихають, стають крихкими та темними, а шкіра стає більш тонкою та прозорою.
Муміфікація є природним процесом, який допомагає зберегти тіла померлих та захистити їх від розкладання. Однак цей процес може мати негативні наслідки для навколишнього середовища, оскільки потребує великої кількості ресурсів, таких як вода та енергія. Тому багато країн забороняють використання природних методів муміфікації та вимагають використання штучних методів, таких як бальзамування або кремація.
Муміфікацію відносять до природного процесу мінералізації (поховання) трупів людини та тварин. У ході процесу відбувається поступова зміна, в результаті якої відновлюється анатомічна схожість, а хімічні зміни в тканинах призводять до схожості з мінералами. Усі тканини разом утворюють посмертну маску – антропосферу мумії. Процес природної муміфікації міг статися як наслідок особливостей біологічної особливості деяких організмів, і завдяки випадковому і специфічному поєднанню різних природних умов, у яких швидкість перебігу процесів розпаду органічних речовин повільніше, ніж природних можливостей живих організмів для самозахисту і самовідновлення. Тобто тільки при спільному сприятливому впливі зовнішніх умов (як, наприклад, впливу «сухий теплий клімат» з грунтом, що добре аерується, не може протікати прискорено процес відновлення) мертве тіло може перетворитися на «міцний довговічний агрегат мінерального типу» - мумію.