Плеврит – це запалення серозної оболонки легені (плеври), яка у своєму складі має синовіальну рідину. У місці цього процесу збільшується проникність плевральних листків, що сприяє ексудації крові та білків. Набряклі листки або потовщуються, або стають прозорими, також спостерігається їх відкладення. Порожнина, звернена у бік середостіння, наповнюється рідиною різної консистенції. При сильно вираженому плевриті (ексудативний плеврит та плевральні спайки) при простукуванні визначається тупий звук, який пізніше змінюється звучним.