Keuhkopussintulehdus on nivelnestettä sisältävän keuhkojen seroosikalvon (pleura) tulehdus. Tämän prosessin kohdassa keuhkopussin kerrosten läpäisevyys lisääntyy, mikä edistää veren ja proteiinien erittymistä. Turvottavat lehdet joko paksuuntuvat tai muuttuvat läpinäkyviksi, ja myös niiden laskeutumista havaitaan. Mediastiinumia päin oleva ontelo on täytetty vaihtelevan konsistenssin nesteellä. Vaikeassa keuhkopussin tulehduksessa (eksudatiivinen keuhkopussintulehdus ja keuhkopussin kiinnikkeet) naputtaessa havaitaan tylsä ääni, joka korvataan myöhemmin äänekkäällä.