Синаптичною затримкою називається часовий інтервал між приходом нервового імпульсу в синаптичне закінчення (пресинаптично) та початком постсинаптичної реакції. Цей проміжок часу може бути дуже коротким, але може досягати кількох мілісекунд.
Синаптична затримка обумовлена двома факторами: малою швидкістю дифузії нейромедіатора з синапсу та низькою швидкістю проведення імпульсу з нерва. Нейромедіатори, такі як ацетилхолін і глутамат, повинні досягти синапсу, щоб викликати постсинаптичну відповідь. Однак швидкість дифузії цих молекул дуже низька, тому вони можуть затримуватися на шляху до синапсів. Крім того, нервові імпульси проходять через нервове волокно зі швидкістю близько 120 метрів за секунду, що значно швидше, ніж швидкість дифузії нейромедіаторів.
Через синаптичну затримку нейрони можуть обробляти інформацію з деякою затримкою. Це може бути особливо важливим у ситуаціях, коли потрібно швидке реагування на зовнішні стимули. Наприклад, у людей із затримкою реакції на візуальні стимули можуть виникнути проблеми у керуванні автомобілем або роботі з механізмами.
Однак, синаптична затримка може бути корисною в деяких ситуаціях. Наприклад, вона може допомогти нейронам обробляти інформацію більш точно та ефективно, оскільки дозволяє їм обробляти інформацію з урахуванням затримки.
У цілому нині, синаптична затримка є важливим чинником у роботі нервової системи і може мати як позитивні, і негативні наслідки.
Синаптичною затримкою називають проміжок часу між збуджуючим нервовим імпульсом, який прийшов до місця закінчення аксона іншої нервової клітини - пресинаптичного закінчення, і моментом виникнення нового сигналу на нейронному кінці іншого аксона - післясинаптичного закінчення.
Синаптичну затримку також називають латентністю (лат. lapsus – провал, невдача) синапсу.
Завдяки цій властивості нерви отримують додаткову можливість для передачі сигналів - час затримки не залежить від напруги та швидкості струму, а залежить тільки від концентрації та швидкості дифузії хімічної речовини (медіатора) до післясинапсадного закінчення та назад до синапсу. Мінімально можлива швидкість руху хімічних речовин біохімічними речовинами (мембранами) або електрохімічними каналами може бути менше швидкості і темпу електричного імпульсу, здатного створити цей імпульс. Тому синапси можуть обробляти значно більше інформації, ніж окрема нервова клітина. Крім того, в теорії синапсисів існує поняття оптимального значення та максимально допустимої затримки передачі передачі нервового імпульсу. Оптимальна затримка виникає, коли вона дорівнює