Virus herpes là một họ virus có thể gây ra nhiều bệnh nhiễm trùng ở da và màng nhầy, cũng như hệ thần kinh trung ương và cơ quan sinh sản. Bệnh Herpetic là một trong những bệnh phổ biến nhất trên thế giới và ảnh hưởng đến một bộ phận lớn dân số.
Virus herpes có thể lây truyền theo nhiều cách khác nhau, bao gồm lây truyền qua không khí, lây truyền qua đường tình dục và qua nhau thai - khi virus truyền từ mẹ sang thai nhi trong tử cung. Tùy thuộc vào con đường lây truyền, các loại mụn rộp có thể được chia thành hai nhóm lớn: nguyên phát và thứ phát.
Mụn rộp nguyên phát xảy ra khi tiếp xúc lần đầu với vi rút và biểu hiện dưới dạng phát ban trên da và niêm mạc. Các loại mụn rộp nguyên phát phổ biến nhất là herpes simplex type I (HSV-1) và herpes simplex type II (HSV-2). Cả hai loại mụn rộp đều gây ra các mụn nước đau đớn, với HSV-II thường thấy trên môi và gây ra biểu hiện “ngỗng” đặc trưng. Herpes simplex là loại virus phổ biến nhất và ảnh hưởng đến 95% dân số thế giới.
Các biểu hiện thứ phát của mụn rộp phổ biến hơn ở những người mắc bệnh suy giảm miễn dịch, chẳng hạn như những người mắc bệnh ung thư hoặc những người đang điều trị bằng hóa trị. Phát ban trên da do mụn rộp dẫn đến tình trạng khuyết tật vì chúng làm tăng thêm các triệu chứng hiện có, tăng cường trong thời gian bùng phát nhiễm trùng. Ngoài ra, mụn rộp có thể làm phức tạp các ca phẫu thuật, gây viêm hạch.