Herpes-virus

Het herpesvirus is een familie van virussen die verschillende infecties van de huid en slijmvliezen, maar ook van het centrale zenuwstelsel en de voortplantingsorganen kunnen veroorzaken. Herpetische ziekten behoren tot de meest voorkomende ziekten ter wereld en treffen een groot deel van de bevolking.

Herpesvirussen kunnen op verschillende manieren worden overgedragen, waaronder via de lucht, seksueel overdraagbaar en transplacentaal - wanneer het virus in de baarmoeder van moeder op foetus wordt overgedragen. Afhankelijk van de transmissieroute kunnen soorten herpes in twee grote groepen worden verdeeld: primair en secundair.

Primaire herpes treedt op bij het eerste contact met het virus en manifesteert zich in de vorm van uitslag op de huid en slijmvliezen. De meest voorkomende typen primaire herpes zijn herpes simplex type I (HSV-1) en herpes simplex type II (HSV-2). Beide soorten herpes veroorzaken pijnlijke blaren, waarbij HSV-II meestal op de lippen wordt aangetroffen en het karakteristieke “ganzenachtige” uiterlijk veroorzaakt. Herpes simplex is het meest voorkomende type virus en treft 95% van de wereldbevolking.

Secundaire manifestaties van herpes komen vaker voor bij mensen met immuungecompromitteerde aandoeningen, zoals mensen met kanker of mensen die chemotherapie krijgen. Huiduitslag van herpes leidt tot invaliditeit, omdat ze de bestaande symptomen versterken, die tijdens uitbraken van infectie verergeren. Bovendien kan herpes operaties compliceren, waardoor lymfadenitis ontstaat.