Ức chế tiền synap là sự ức chế phát triển ở thành phần tiền synap do quá trình khử cực màng của nó do ảnh hưởng từ sợi trục của một tế bào thần kinh khác tiếp cận nó.
Sự ức chế tiền synap xảy ra trước khi hình thành xung thần kinh ở tế bào thần kinh tiền synap. Khi màng của một yếu tố tiền synap bị khử cực dưới tác động của các xung từ một tế bào thần kinh khác, các chất trung gian được giải phóng sẽ ức chế sự giải phóng các chất trung gian từ các đầu tận cùng trước khớp thần kinh của tế bào thần kinh này. Điều này dẫn đến giảm tần suất tạo ra điện thế hoạt động ở tế bào thần kinh trước khớp thần kinh và làm suy yếu khả năng truyền kích thích đến tế bào thần kinh sau khớp thần kinh.
Do đó, sự ức chế trước khớp thần kinh điều chỉnh cường độ dẫn truyền qua khớp thần kinh bằng cách hạn chế sự kích thích quá mức trong các mạch thần kinh. Cơ chế này đóng một vai trò quan trọng trong hoạt động tích hợp của hệ thần kinh.