Trong y học và sinh học, thuật ngữ “tế bào nhầy” được dùng để chỉ một loại tế bào đặc biệt của hệ thống miễn dịch, là những tế bào miễn dịch hoàn chỉnh có khả năng sản xuất globulin miễn dịch bài tiết.
Trong thực tế hiện đại, tế bào niêm mạc là những tế bào chuyên biệt của hệ thống miễn dịch. Chức năng chính là sản xuất và bài tiết các globulin miễn dịch loại A. Ở người khỏe mạnh, trong quá trình hoạt động bình thường của hệ thống miễn dịch, các tế bào này vẫn ở trạng thái hoạt động mạnh hơn tế bào plasma. Trong quá trình viêm, những thay đổi trong hoạt động của các tế bào này có thể được thể hiện ở việc tăng tốc công việc của chúng. Vì vậy, dựa trên sự bài tiết globulin miễn dịch có thể tạo ra thuốc thử để xác định mức độ viêm (dị ứng, vi khuẩn, v.v.). Chúng được sử dụng để tiến hành một số xét nghiệm sinh hóa và có chức năng bảo vệ, là thành phần của chất nhầy bao phủ nhiều bề mặt của cơ thể. Được biết đến nhiều hơn là bạch cầu trung tính
Ngoài việc tiết ra immunoglobulin A, lactoferrin và lysozyme, bạch cầu trung tính còn có khả năng thực bào, di cư, bám dính và biệt hóa rất tốt.