Hệ số hấp thu tương đối (RAC) là chỉ số dùng để đánh giá hiệu quả hấp thu các chất từ đường tiêu hóa vào máu. Nó được định nghĩa là tỷ lệ giữa nồng độ của một chất trong máu với nồng độ của chất đó trong thực phẩm hoặc thuốc.
Để xác định CVO, các đồng vị phóng xạ được sử dụng, được đưa vào cơ thể con người cùng với thực phẩm hoặc thuốc. Sau đó, sau một thời gian nhất định sau khi dùng thực phẩm hoặc thuốc, xét nghiệm máu được thực hiện để xác định hàm lượng đồng vị phóng xạ. Nếu nồng độ đồng vị phóng xạ trong máu cao hơn trong thực phẩm hoặc thuốc, điều này có nghĩa là chất đó được hấp thu tốt vào máu và được cơ thể hấp thụ hiệu quả.
Hệ số hấp thụ tương đối có thể được sử dụng để đánh giá hiệu quả của nhiều loại thuốc, thực phẩm bổ sung và các chất khác có thể ảnh hưởng đến sự hấp thụ các chất khác trong cơ thể. Nó cũng có thể hữu ích trong việc chẩn đoán một số bệnh kém hấp thu.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hệ số hấp thụ tương đối không phải là chỉ số chính xác về hiệu quả hấp thụ của các chất và không thể thay thế hoàn toàn các nghiên cứu và xét nghiệm lâm sàng. Ngoài ra, việc sử dụng đồng vị phóng xạ có thể gây ra một số rủi ro đối với sức khỏe con người nên phải thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa khi tiến hành nghiên cứu như vậy.