Ο συντελεστής σχετικής απορρόφησης (RAC) είναι ένας δείκτης που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας της απορρόφησης ουσιών από την πεπτική οδό στο αίμα. Ορίζεται ως η αναλογία της συγκέντρωσης μιας ουσίας στο αίμα προς τη συγκέντρωση αυτής της ουσίας σε ένα τρόφιμο ή φάρμακο.
Για τον προσδιορισμό του CVO, χρησιμοποιούνται ραδιενεργά ισότοπα, τα οποία εισάγονται στον ανθρώπινο οργανισμό μαζί με τρόφιμα ή φάρμακα. Στη συνέχεια, μετά από ορισμένο χρονικό διάστημα μετά τη λήψη τροφής ή φαρμάκων, γίνεται εξέταση αίματος για τον προσδιορισμό της περιεκτικότητας σε ραδιενεργά ισότοπα. Εάν η συγκέντρωση ενός ραδιενεργού ισοτόπου στο αίμα είναι υψηλότερη από ό,τι σε τρόφιμα ή φάρμακα, αυτό σημαίνει ότι η ουσία απορροφάται καλά στο αίμα και απορροφάται αποτελεσματικά από τον οργανισμό.
Ο σχετικός συντελεστής απορρόφησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας διαφόρων φαρμάκων, συμπληρωμάτων διατροφής και άλλων ουσιών που μπορεί να επηρεάσουν την απορρόφηση άλλων ουσιών στον οργανισμό. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο στη διάγνωση ορισμένων ασθενειών δυσαπορρόφησης.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ο σχετικός συντελεστής απορρόφησης δεν είναι ακριβής δείκτης της αποτελεσματικότητας της απορρόφησης ουσιών και δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τις κλινικές μελέτες και δοκιμές. Επιπλέον, η χρήση ραδιενεργών ισοτόπων μπορεί να έχει κάποιους κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία, επομένως πρέπει να λαμβάνονται όλες οι προφυλάξεις κατά τη διεξαγωγή τέτοιων ερευνών.