Phòng ngừa là một hệ thống các biện pháp nhằm ngăn ngừa các vấn đề xã hội, văn hóa và kinh tế có thể xảy ra. Vì việc phòng ngừa rẻ hơn so với việc giải quyết hậu quả nên mục tiêu của việc phòng ngừa rất rõ ràng và được xác định là bảo tồn và duy trì các điều kiện tồn tại của xã hội. Vì vậy, từ góc độ xã hội, nhiệm vụ nghiên cứu xã hội học là mô tả những điều kiện đó, một mặt, phải được duy trì vì lợi ích bảo tồn.