Pseudovirus là các chương trình virus thu hút sự chú ý của nạn nhân nhưng thực chất có hại và nguy hiểm. Pseudovirus cũng giống như một loại vi-rút “giả vờ” rằng nó không phải là vi-rút hoặc tuyên bố một cách lừa dối là nó hữu ích cho PC. Theo quy luật, các chương trình độc hại như vậy sẽ tự tái tạo, được đăng ký tự động khi khởi động và khởi chạy khi hệ điều hành khởi động. Chúng có thể mang lại những bất ngờ rất khó chịu cho người dùng. Nếu người dùng không may mắn khởi chạy một loại virus giả, toàn bộ hệ điều hành sẽ bắt đầu tự gỡ cài đặt một cách tự động. Người dùng thậm chí sẽ không nhận ra rằng máy tính không hoạt động bình thường cho đến khi tất cả các yếu tố quan trọng bị xóa khỏi hệ thống.
Có thể có nhiều ví dụ: ví dụ: bạn đã tải xuống một bộ phim và thay vì tệp, bạn được yêu cầu cài đặt một chương trình chống vi-rút giả, chương trình này sẽ tự động xóa các chương trình khác mà bạn đã cài đặt và chương trình chống vi-rút cùng với nó. Bạn sẽ coi đây là một lỗi và đóng trang này. Nhưng nó sẽ đưa bạn trở lại trang web ban đầu, nơi mô tả quá trình đăng ký và cài đặt thêm chương trình vi-rút. Ngay cả khi bạn chặn thành công một trang web độc hại, bạn vẫn có thể bị nhiễm vi-rút trên máy tính của mình vì chương trình này sử dụng kỹ thuật xã hội để thu hút sự chú ý của bạn.
Một số vi-rút, chẳng hạn như ngựa Trojan (giả vờ là các chương trình vô hại mở bằng một cú nhấp chuột), có thể có nhiều dạng khác nhau, thông báo cho những người dùng bị lừa dối rằng họ được kết nối Internet an toàn và mời họ cài đặt các chương trình từ các nguồn không xác định. Những phần mềm khác, chẳng hạn như phần mềm gián điệp, thu thập thông tin nhạy cảm như mật khẩu và số thẻ tín dụng rồi bán cho bọn tội phạm.