Ψευδοϊοί

Οι ψευδοϊοί είναι ιογενή προγράμματα που προσελκύουν την προσοχή των θυμάτων, αλλά στην πραγματικότητα είναι επιβλαβή και επικίνδυνα. Ένας ψευδοϊός είναι το ίδιο με έναν ιό που «προσποιείται» ότι δεν είναι ιός ή δηλώνει παραπλανητικά ότι είναι χρήσιμος για τον υπολογιστή. Τέτοια κακόβουλα προγράμματα, κατά κανόνα, αναπαράγονται μόνα τους, εγγράφονται αυτόματα στην εκκίνηση και εκκινούνται όταν εκκινείται το λειτουργικό σύστημα. Μπορούν να προσφέρουν πολύ δυσάρεστες εκπλήξεις στον χρήστη. Εάν ένας άτυχος χρήστης εκτοξεύσει έναν ψευδοϊό, ολόκληρο το λειτουργικό σύστημα θα αρχίσει να απεγκαθίσταται αυθόρμητα. Οι χρήστες δεν θα συνειδητοποιήσουν καν ότι ο υπολογιστής δεν λειτουργεί σωστά μέχρι να αφαιρεθούν όλα τα σημαντικά στοιχεία από το σύστημα.

Μπορεί να υπάρχουν πολλά παραδείγματα: για παράδειγμα, κατεβάσατε μια ταινία και αντί για το αρχείο σας ζητήθηκε να εγκαταστήσετε ένα πρόγραμμα ψευδο-antivirus που αφαιρεί αυτόματα άλλα προγράμματα που έχετε εγκαταστήσει και το πρόγραμμα προστασίας από ιούς μαζί με αυτό. Θα το εκλάβετε ως σφάλμα και θα κλείσετε αυτήν τη σελίδα. Θα σας επιστρέψει όμως στον αρχικό ιστότοπο, όπου περιγράφηκε η διαδικασία εγγραφής και περαιτέρω εγκατάστασης του προγράμματος ιών. Ακόμα κι αν αποκλείσετε επιτυχώς έναν κακόβουλο ιστότοπο, μπορείτε να καταλήξετε με έναν ιό στον υπολογιστή σας, καθώς αυτό το πρόγραμμα χρησιμοποιεί κοινωνική μηχανική για να τραβήξει την προσοχή σας.

Ορισμένοι ιοί, όπως οι δούρειοι ίπποι (που προσποιούνται ότι είναι αθώα προγράμματα που ανοίγουν με ένα μόνο κλικ), μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές, λέγοντας στους εξαπατημένους χρήστες ότι είναι ασφαλώς συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο και προσκαλώντας τους να εγκαταστήσουν προγράμματα από άγνωστες πηγές. Άλλα, όπως το spyware, συλλέγουν ευαίσθητες πληροφορίες όπως κωδικούς πρόσβασης και αριθμούς πιστωτικών καρτών και στη συνέχεια τις πωλούν σε εγκληματίες.